Natura a Cavallo, associazione O.N.L.U.S., si sta occupando da tempo di varie attivitànell'ambito sociale, tra le quali le A.A.A. Attività Assistite da Animali e le A.A.T. Terapie Assistite da Animali, comunemente definite Pet Therapy.
La pet therapy (A.A.A./T.) è un'attività riabilitativo-educativa di appoggio con l'ausilio di animali domestici.
La distinzione tra Attivitàe Terapie Assistite con gli animali è insita nella parola stessa:
l'Attività, ricreativa o ludica messa in atto durante lo svolgimento di un progetto non prevede una raccolta dati ma si limita spesso ad interventi sporadici, è rivolta all'immediato, a portare serenità ed allegria a gruppi di persone.
La Terapia si distingue in senso scientifico dall' Attività Educativa o Attività Assistita da Animali (A.A.A/E.) per questi motivi principali:
- la presenza di personale specializzato che lavora in Èquipe o perlomeno in coppia, ad esempio l'istruttore cinofilo e - lo specialista del caso analizzato.
- la presenza di un preciso programma individuale basato su obiettivi specifici e verificabili intersoggettivamente , in linea con il progetto di vita della persona, ad esempio con il suo Progetto Educativo Individualizzato se trattasi di soggetto con handicap.
- una raccolta dati ed una valutazione finale dei risultati raggiunti.

Nei progetti di pet therapy, la nostra associazione utilizza cani appositamente preparati allo scopo dell'intervento che andranno a svolgere, addestrati e condotti secondo le normative adottate da molte associazioni nazionali ed internazionali che si occupano di tali attività.
Il cane è uno degli animali più impiegati nella pet therapy per le sue capacità di interazione con l'uomo; la sua adattabilità e la sua sensibilità lo hanno portato a svolgere compiti sempre più impegnativi.
La pet therapy (A.A.A./T.) si può rivolgere a varie utenze con necessità di intervento diverse ad esempio anziani, portatori di handicap, bambini con problematiche particolari, ecc. ovviamente con specialisti e programmi mirati.
La pet therapy non sostituisce alcuna terapia o tecnica riabilitativa si pone piuttosto come un potente strumento per facilitare quanto il riabilitatore, o l'educatore si prefiggono di ottenere dall'utente interessato.
Gli stessi obiettivi si potrebbero a volte raggiungere anche senza l'animale ma essendo questo altamente motivante data la sua intelligenza, la sua sensibilità e la preparazione specifica, spesso si possono ottenere:
- in minor tempo con minor fatica sia per l'operatore che per il paziente
- con una maggiore soddisfazione motivazionale e quindi con un relativo apprendimento più significativo.
Un preciso decreto di legge (DECRETO Sirchia aprile 2003) sancisce la pet therapy come attività di appoggio riconosciuta dal Ministero della Sanità.

Nell'ambito della pet therapy, la nostra Èquipe di lavoro è composta da:
Italo D'Incà - Presidente, che si attiva per la realizzazione delle attività e si occupa della promozione e la divulgazione dei progetti.
Franco Dal Dura - Responsabile del Settore Pet Therapy, che cura personalmente le attività e la preparazione dei cani.
Dr. Edoardo Dal Borgo, Psicopedagogista e Pedagogista clinico, specializzando in handicap e disabilità cognitiva presso le Scienze della Formazione dell'Università di Udine, che segue la progettualità, l'attivitàe la verifica degli obiettivi.